Mercado 10 de Agosto

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Sombreros de Paja Toquilla del Lazareto

Lazareto, comunidad del barrio Bellavista, ligada a la historia de un hospital de leprosos. Se halla al norte de Cuenca, entre la colina de Cullca y el Río Milchichig. El tejido tradicional del sombrero de paja toquilla, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, es parte de la actividad artesanal de Lazareto. Una empresa familiar de exportación de la prenda tiene su sede allí, con una producción mensual importante que envía a 11 países. La experiencia vivencial más directa, para los turistas que vayan al lugar, es ingresar a las casas de los vecinos acompañados por un guía, para admirar el trabajo del tejido. Tejedoras y tejedores adquieren la materia prima en el Parque de María Auxiliadora, sector muy próximo. Las técnicas se transmiten a los niños en el hogar, mediante la observación y la imitación. Para este barrio que perpetúa la tradición, esta constituye un rasgo de su identidad y un componente de su patrimonio cultural. El sombrero de paja toquilla se obtiene con las fibras de una palmera que crece en la costa ecuatoriana. Los tejedores comienzan desde la copa y el ala del sombrero. La duración depende de la calidad y finura. Cerca de Lazareto se halla la loma de Cullca. Elevación hermana de la loma de Turi al sur. Mirador escénico de la ciudad desde el que se pueden hacer fotografías. Infraestructuras cercanas son la Capilla Católica de la Virgen de Tránsito de la orden dominica, la Universidad Católica, el parque Zenón, las canchas de Lazareto y un pequeño local que se llama “La Casa del Sombrero” dedicado a la promoción del sombrero de paja toquilla. Mariano Estrella impulsó en el Siglo XIX la construcción de un leprocomio. Escogió un lugar en la quebrada de Milchichig que se estimaba lejos de Cuenca. Cuatro monjas dominicas llegaron el 14 de julio de 1889, para atender a 50 pacientes. Hoy el hospital se llama “Mariano Estrella”. Con el paso de los años el lazareto despareció, la ciudad creció y lo integró a su desarrollo urbano. El nosocomio se convirtió en la identidad del lugar.

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Taller Museo del Sombrero de Paja Toquilla (familia Paredes)

El tejido tradicional del sombrero de paja toquilla ecuatoriano es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad declarado por UNESCO desde el 5 de diciembre de 2012. En Cuenca existe el Museo del Sombrero, de la Familia Paredes-Roldán, dedicado a la difusión pública de esta centenaria manifestación artesanal. El Museo abrió sus puertas en el año 2007. Una casa tradicional del Barranco del río Tomebamba, con más de un siglo de antigüedad. La casa convertida en un centro cultural, para hacer conocer al mundo una tradición familiar por generaciones: la producción y comercialización del sombrero de paja toquilla. La casa Paredes Roldán, también forma parte del barrio El Vado, punto de una importante actividad artesanal en Cuenca. Su Museo narra con detalle la historia y la actualidad de un trabajo artesanal admirado en el mundo. El objetivo es que el visitante tenga una experiencia de primera fuente y pedagógica, sobre el sombrero de paja toquilla en la región sur del Ecuador. El Museo del Sombrero está dividido en varias salas, que exhiben diferentes colecciones: herramientas que se usaban para fabricar sombreros a medida, recreación de un taller para arreglo de sombreros y cuáles son los pasos para la elaboración de un sombrero (cosecha, procesado de la fibra y tejido). Toda esta industria artesanal es sostenida por las hábiles manos de miles de artesanas y artesanos ecuatorianos. En la fábrica, los turistas pueden apreciar en vivo la confección del sombrero, desde el tejido a mano de forma artesanal, el trabajo de las máquinas maceteadoras, las prensas de vapor y los acabados con la confección de bandas y tafiletes (bordes decorativos de cuero). En el área de ventas, los interesados pueden adquirir un sombrero terminado, que se puede ajustar perfectamente a los diferentes tamaños de cabezas. Hay una gran variedad de modelos y diseños. El complejo cultural cuenta además con espacios para eventos, una galería y una cafetería en la terraza con vista panorámica del Barranco del río Tomebamba y el sur de la ciudad de Cuenca.

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Plaza, Mercado e Iglesia de San Francisco

San Francisco se ubica en el Centro Histórico de Cuenca y contiene tres espacios de relación social muy dinámicos: la Iglesia, la Plazoleta y la Plaza. La Plaza de San Francisco es importante para la historia de Cuenca, puesto que desde 1558, un año después de la Fundación, Gil Ramírez Dávalos destinó este sitio como espacio público para el intercambio y venta de productos agrícolas o “Plaza de la feria”. Por lo tanto, el uso dado a esta Plaza nunca fue cambiado con el transcurso de los siglos. Desde hace 60 años, se ubican en ella puestos de venta de todo tipo de artículos para vestir. En San Francisco son muy populares los artesanos de Otavalo. Provienen de una etnia aborigen de la provincia de Imbabura al norte de Ecuador. Ubican para la venta en los portales sus ponchos, bufandas, gorros y chales, artículos tejidos con lana. Es un lugar único, lleno de color e interculturalidad, en donde es posible recurrir a una costumbre antigua, el “regateo”. El uso comercial actual es principalmente de productos no perecederos: ropa, zapatos, artículos para el hogar, etc. En el año 2019 la Plaza fue reinaugurada, luego de someterla a trabajos de modernización, con la ampliación del espacio público y la reubicación de los puestos de 120 vendedores en las áreas laterales. Se colocó una fuente de agua, nueva iluminación, mobiliario urbano y se eliminaron obstáculos para la vista con el objetivo de mejorar la seguridad. Quienes visiten la Plaza San Francisco pueden ahora desplazarse de una manera más cómoda para hacer turismo cultural, religioso o artesanal. Quedaron integrados a ella el Pasaje León, la Casa de la Mujer y el Centro Municipal Artesanal (CEMUART). Junto a la Plaza, la Iglesia de San Francisco de estilo neoclásico se terminó de construir en 1789. Durante el Siglo XX y los primeros del XXI fue sometida a varias readecuaciones y remodelaciones. Fue sede de la comunidad de religiosos franciscanos hasta el Siglo XIX, de ahí el origen de su nombre. Su bien más valioso es el altar mayor revestido en pan de oro e importantes obras de arte religioso. La Plazoleta, que se integra como un solo conjunto a la iglesia, actualmente es usada para espectáculos públicos, eventos sociales y culturales de la ciudad.

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Centro artesanal Casa de la Mujer

El Centro Municipal Artesanal (CEMUART)-Casa de la Mujer, promueve la comercialización justa de los productos artesanales de Cuenca, desde el año 1998. El CEMUART está ubicado en una antigua casa patrimonial, frente a la Plaza de San Francisco, en el Centro Histórico. En su interior se encuentran más de un centenar de locales comerciales de artesanías de todo tipo. El turista puede hallar casi todo el abanico de souveniers o recuerdos para llevar a familiares y amigos al regresar a casa. Sombreros de paja toquilla, joyería en filigrana de plata y oro, textiles, tallados en madera, cerámica, cestería, tagua, instrumentos musicales andinos, vidrio, objetos en cuero como correas, bolsos y billeteras, etc. Un sitio especial para hallar un regalo, todo bajo el mismo techo. La denominación Casa de la Mujer tiene su origen en la necesidad de resaltar el importante papel de la mujer en los oficios artesanales y su pericia para realizarlos como una opción de vida y para mantener sus hogares. Aunque el sitio está muy bien ubicado y es de fácil acceso, artesanas y artesanos organizados aprovechan feriados y fechas importantes de la ciudad para realizar ferias al aire libre en puntos mucho más céntricos como la cuadra de la Catederal, calle Sucre y Benigno Malo. El CEMUART es un encuentro con el diseño, el color, la variedad y la influencia cultural de todas partes del mundo. Sus artesanas y artesanos están debidamente calificados. La riqueza cultural de Cuenca exhibida en estos pequeños puestos pone al alcance de la mano algo para todos los gustos. El patio interior y sus locales se hallan bajo techo. La compra de artesanías tiene esta comodidad incluso en días lluviosos. Una simpática característica es el diálogo que el visitante puede iniciar con los artesanos, mientras observa su trabajo y sus productos. Cuando la gente recorre Cuenca, quiere saber dónde pueden encontrar algún recuerdo. Llevar un poco de cultura. Si no queda tiempo para comprar, hay que ir a la Casa de la Mujer. Es una opción que podría ahorrar una demorada caminata por toda la ciudad.

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Centro Cultural El Prohibido

El Prohibido Centro Cultural no deja indiferente a nadie. Rompe esquemas, no puede ser encasillado. Ubicado en la Calle La Condamine, subida de El Vado. Desde 1996 el local es un referente de la actividad cultural en la ciudad de Cuenca. La familia Moscoso-Íñiguez es la gestora. Martha y Eduardo, con el apoyo de sus hijos, convirtieron a su hogar en un espacio inusual, misterioso y al mismo tiempo atrayente. Todas las manifestaciones culturales alternativas tienen aquí un espacio, desde los diversos géneros artísticos como la música, el teatro, la pintura, la pintura, la escultura, el cine, el video arte, entre otros. Desarrolla una agenda especial para presentaciones de bandas de rock contemporáneo, mostrando en escena sobre todo agrupaciones nuevas. Decenas de artistas nóveles, por ejemplo en teatro, han debutado allí. El Museo de Arte Extremo de El Prohibido exhibe creaciones artísticas de Eduardo Moscoso que incursiona en los estilos erótico, vitalista, tanatológico, exótico, antirreligioso y narcisista de la corriente neogótica y el movimiento neobarroco. Definitivamente este es un espacio en el que, con cada visita, el observador halla nuevos y sorprendentes detalles. Excelente lugar para tomar con tranquilidad bebidas frías o calientes, saborear un buen café o comer algo de picar. Cuenta con una sala para presentaciones artísticas de todos los géneros. Después de un cuarto de siglo abrir sus puertas, El Prohibido sigue dando espacio al desarrollo artístico de las culturas urbanas de Cuenca y de las nuevas generaciones de artistas locales y nacionales. También ha sido un actor importante en el desarrollo cultural y social de El Vado. Gestiona y realiza diversas actividades al aire libre, dinamizando el uso del espacio público del barrio y la ciudad, con la organización de artesanos, artistas, emprendedores.

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Degustación de Cafés en Tierra Diabla

Tierra Diabla. Nombre excitante para una pequeña cafetería en El Vado. Forma parte de la movida cultural del barrio. El ambiente que le rodea es muy especial. A pocos metros de La Cruz, frente a la plaza y mirador. Los paisajes y atardeceres son inolvidables. Para disfrutarlos tomando una taza de café acompañada de un postre. La carta de Tierra Diabla está íntimamente vinculada a la cultura del café ecuatoriano. A la tradición de elaborar café pasado al estilo de la abuela. Café de casa rico y amargo. Es la conexión con los recuerdos y las emociones. El ingrediente principal son los granos frescos de café arábigo de altura, cultivados en Santa Isabel, al sur de la provincia del Azuay. Tostado y molido. El cafecito es también un centro de cultura, galería de arte, tienda de diseño y arte aplicado. Con sus mesas extendidas hacia la plaza, hay espacio para escuchar buena música. En este sitio cada 1 de octubre se celebra el Día Internacional del Café. Por temporada en noviembre sirve colada morada y guaguas de pan. Para acompañar el café, nada mejor que un brownie de cacao al 100%. Esto no es todo. Las sugerencias de la “Nonna” Diabla incluyen pasteles de zanahoria y piña, galletas de su propio recetario, berenjenas y tomates horneados con queso. Pan siciliano, fogaccio, sanduches, donuts, limonada o la Mama Huma… el lugar perfecto para despejar la mente, aclarar las ideas, despertar el paladar con algo fuera de lo común. Ofrece el servicio de venta de café al granel, por libras. Ana Benavides es la barista, guía de Tierra Diabla, profesional en el café de alta calidad ecuatoriano. Crea nuevas y diferentes bebidas basadas en él, usando leche, esencias y licores. Conoce el arte del latte o café con leche, con diseños en su superficie. Cuenca no es la excepción dentro de la corriente mundial del café de especialidad. Baristas locales como Ana, con su talento y el uso del producto nacional, se han convertido en la alternativa a cadenas internacionales. Tierra Diabla pone su cuota de esfuerzo para posicionar el café nacional. Ecuador cultiva 2 especies de plantas de café: Arábiga y Robusta. Los cultivos se den a lo largo y ancho del territorio, incluso en Galápagos. Hay cafetales en 20 de las 24 provincias del país.

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