Catedral Vieja de Cuenca y Museo

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Convento y Torno de Madera de El Carmen

La fachada del Claustro e Iglesia del Carmen de La Asunción es uno de los lugares más interesantes del Centro Histórico de Cuenca (Patrominio de la Humanidad por UNESCO), debido a ese conjunto de coloridas imágenes que genera en conjunto con la Plaza de las Flores. La orden de religiosas del Carmen o “Carmelitas Descalzas” se estableció en la ciudad de Cuenca en el año de 1682. El Monasterio ocupa el interior de la cuadra frente a donde hoy se levanta la Catedral Nueva. La característica más representativa de este monasterio de clausura es el torno de madera, ajustado en un hueco a la pared junto a la puerta de entrada al convento. Se emplea para pasar objetos del exterior al interior y viceversa, sin que las personas que los dan o reciben sean vistas. Es decir, el torno es un objeto intermediario entre la clausura y el mundo exterior, el medio de comunicación entre la vida contemplativa y la profana. A unos pasos del torno se halla un cuadro del “Señor de la Justicia”, del que se valen los fieles católicos para pedir la intervención divina cuando creen que la justicia terrenal les ha fallado. La gente se acerca al torno para pedir consejo espiritual. En el dintel de la puerta de acceso al Monasterio se puede leer “Esta es la casa de Dios y la puerta al Cielo”. También se acude al torno de madera o a las humildes tiendas junto a la entrada de la casa, en busca de productos artesanales que fabrican las Carmelitas con plantas medicinales y flores, que cultivan en los jardines del claustro. Poseen una botica natural. El “agua de pítimas” es la más popular. Después de beberla la gente solicita un “piti más” o un poquito más. Otros productos son: vino tinto, blanco, de mora y maracuyá, jarabe de rábano, jarabe multivitamínico, loción para los dolores musculares, gelatina de pichón, crema de limón, tortas y bocaditos. El convento en su interior custodia pintura mural, la más importante de Cuenca y una de las más destacadas de América, esculturas y un enorme risco o nacimiento de Jesucristo. Es un auténtico museo de arte religioso. Las Carmelitas son las encargadas de conservar la imagen del “Niño Viajero”, una escultura de Jesús recién nacido, y además bordan a mano sus ropas. Esta representación de Jesucristo como niño preside todos los años, el 24 de diciembre, el Pase Mayor o “Pase del Niño Viajero”. La construcción de la Iglesia del Carmen se remonta a 1727. Tiene un portal con columnas salomónicas. Es pequeña, de una sola nave.

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Ex Palacio de Justicia de Cuenca

La fachada del “Palacio de Justicia” de la ciudad de Cuenca ocupa una de las esquinas del Parque Calderón o Parque Central. Es un edificio emblemático. Junto a la Catedral Nueva, el Palacio de la Municipalidad y un conjunto de casas en el Centro Histórico, han conseguido que “la ciudad del mármol” sea otro de los apelativos bien ganados por Cuenca. Además, este edificio es parte del área declarada por UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. El significado simbólico de la estructura del Palacio es importante en el área urbana, porque se lo construyó entre 1914 y 1925 como sede la Universidad de Cuenca. Así es que durante mucho tiempo la función principal del edificio estuvo destinada a la generación de conocimiento, la educación y la cultura. Hoy en día su vestíbulo es usado para actos culturales y sociales, con acceso principal al Teatro Sucre. Aunque su estilo arquitectónico es neoclásico, los materiales empleados para construirlo son de diversa procedencia, una combinación ecléctica de mármol de Sayausí, ladrillos producidos en El Tejar, latón policromado para los cielos rasos importado de Francia y vidrios de colores traídos desde Bélgica. El humanista Octavio Cordero Palacios fue designado por la Junta Universitaria como director de la obra, con base en los diseños del arquitecto quiteño Francisco Espinoza. Hacia 1950 y luego de 25 años de funcionamiento, la propiedad fue vendida al estado ecuatoriano. Este la destinó a la Función Judicial, pasando a ostentar el nombre con el que se lo conoce hasta hoy: “Palacio de Justicia”. Alberga a la Corte Provincial de Justicia del Azuay. El mármol, la cúpula, las cornisas, las columnas gigantes, los escudos heráldicos, hacen que su fachada sea muy llamativa. Por eso es uno de los edificios más fotografiados del Centro Histórico de Cuenca, Patrimonio de la Humanidad.

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Parque Calderón (Parque Central) de Cuenca

El Parque Calderón, desde la Fundación de la ciudad hace cuatro siglos y medio, es el corazón de Cuenca, punto central de sus actividades sociales, políticas, religiosas o mudo testigo de sus acontecimientos históricos más relevantes. Lleva el nombre de Parque Abdón Calderón desde 1932, cuando fue ubicada la estatua en bronce fundido del “Héroe Niño”, que es vigilada eternamente por las gigantescas araucarias chilenas, sembradas en 1875 por el expresidente Luis Cordero. Su nombre evolucionó con la ciudad, llamada Plaza Pública al inicio de esta, luego pasó a ser la Plaza Grande o Mayor, Plaza Principal y de Armas, plaza Vargas Torres al comienzo del Siglo XX. Sus bancas son lugar de encuentro para jubilados, estudiantes o todo tipo de paseantes. Sitio de trabajo para fotógrafos, músicos de la calle, artesanos, lustrabotas, vendedores de periódicos y revistas. Su glorieta es escenario para manifestaciones culturales y políticas diversas o cómplice secreto de los enamorados. También son famosos sus portales que ofrecen refugio de la lluvia o de un caluroso día de sol o el diseño de sus árboles y flores en geométricas jardineras. Destacan en el conjunto del Parque las fachadas en mármol del Palacio de Justicia y la Catedral Nueva. Todos los años es la sede de auténticas fiestas populares. La primera establecida con la Fundación de Cuenca, es el “Septenario” en el mes de junio -7 días de celebración en honor al Cuerpo de Cristo o “Corpus Christi”- que se manifiesta con la venta de dulces en puestos tradicionales en las veredas alrededor del parque, fuegos pirotécnicos llamados “castillos” y “vacas locas” o la elevación de globos de aire caliente. Miles de ciudadanos se concentran todas las noches, durante 1 semana, para ver el espectáculo. La segunda es conocida como “El Pase del Niño Viajero”, que se realiza cada 24 de diciembre. Centro del poder, el Parque en sus alrededores alberga los principales edificios públicos de instituciones políticas, judiciales, religiosas, culturales y comerciales: la Catedral Vieja, la casa de la Familia Ordóñez Mata, la Gobernación de la provincia del Azuay, almacenes Juan Eljuri, Galerías Vatex, Casa Tosi, el Antiguo Seminario, la Catedral Nueva, la Casa de la Cultura, las notarias, la Municipalidad de Cuenca, la Corte Superior de Justicia, BanEcuador. En años recientes, fue reabierta al turismo la Calle Santa Ana, que consta en el traza primitiva de la ciudad.

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Edificio de la Alcaldía

Interés: Cultura Tipo : Casa Histórica Amigable con: niños, adultos mayores, familias, discapacitados, mascotas Categorías relevantes: Centro Histórico de Cuenca, Patrimonio Cultural de la Humanidad UNESCO - Dentro de la Reserva de la Biósfera del Macizo del Cajas UNESCO - Dentro de Cuenca, Patrimonio Cultural Nacional del Ecuador Horario: Lunes a viernes 09:00 - 18:00. Sábados 09:00 - 13:00. El edificio de la Alcaldía de Cuenca pertenece al selecto grupo de construcciones patrimoniales que son orgullo de los habitantes de la ciudad. Luis Donoso Barba lo construyó para matriz del Banco del Azuay, entidad que funcionó allí desde el 24 de mayo de 1929 hasta su liquidación en 1999. Por la fachada de este edificio, sumada a las fachadas de la Corte Superior de Justicia, la Catedral Nueva y otras casas del Centro Histórico, la urbe es conocida como la “ciudad del mármol”. En el año 2002, la Municipalidad de Cuenca recibió el edificio en donación. Tiene una superficie de 2.500 m2. La planta baja la ocupa una galería para exposiciones artísticas. En la segunda planta funcionan las oficinas del alcalde, vicealcalde, sala alterna de concejales, Secretaría, Sindicatura y Dirección Financiera. El edificio de estilo neoclásico, sin patio interno, tiene en su lugar amplios vestíbulos que conectan diversas salas. En el segundo piso sobresale el cielo raso de latón ornamentado. Es sin duda uno de los mejores ejemplos de la influencia francesa en la arquitectura cuencana de principios del Siglo XX. Su arquitecto cumplió a cabalidad la intención de sus propietarios: reflejar grandeza, lujo y poder económico. El desaparecido Banco del Azuay fue el primero en Cuenca. Fundado en 1913, en el año 1914 se convirtió entidad pionera al imprimir primeros billetes ecuatorianos de 1, 2, 5, 10 sucres.

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Calle Colonial de Santa Ana

La Calle Santa Ana, flanqueada en toda su extensión por las moles de la Catedral Nueva y el antiguo Seminario, es el punto exacto donde comenzó su desarrollo la ciudad de Cuenca, hace medio siglo. El 12 de Abril de 1557, un pequeño grupo de 30 personas, reunidas en la que era la única calle del lugar, junto a una acequia, fundaron de manera solemne la urbe, que ahora es Patrimonio Cultural de la Humanidad. Desgraciadamente, la memoria de la calle, quedó dormida. El espacio de esta fue ocupado durante décadas para otros menesteres. Personajes abusivos terminaron por tapiarla mediante medidas arbitrarias y pasó a ser la extensión de un centro educativo, durante gran parte del Siglo XX. Por suerte para la historia de la ciudad, la Calle Santa Ana, designada con el nombre de la madre de la Virgen María, fue rehabilitada para la circulación de peatones. Es un bello pasaje adoquinado a mitad de cuadra, que conecta de este a oeste la calle Benigno Malo con la Padre Aguirre. Para los cuencanos, la calle es un símbolo de identidad y de la riqueza patrimonial de la urbe. Reabierta en 2017. Desde entonces no ha tardado en convertirse en un importante atractivo turístico del Centro Histórico. Quienes tomen la decisión de caminar a través de ella deben hacerlo pausadamente. Solo así podrán captar detalles como los vitrales, el ladrillo visto o las esculturas de la Catedral Nueva de un lado; las ofertas de locales comerciales, restaurantes, cafeterías y la arquitectura del antiguo Seminario del otro lado. Durante la restauración de la calle fueron abiertas dos ventanas arqueológicas, para la observación de vestigios, como los primeros desagües de la Catedral o un viejo pozo. Este último fue convertido por la ciudadanía en un “hueco de los deseos”. Lanzan a su interior monedas de distintas denominaciones o cartas.

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Catedral Santa Ana de Cuenca

Se dice que la Catedral de la Inmaculada Concepción es tan grande como la fe de los cuencanos, también llamada la Catedral Nueva o simplemente La Catedral. Es un templo católico y la edificación más grande de la ciudad de Cuenca, Patrimonio Cultural de la Humanidad, Ecuador. Cuenta la leyenda que cuando el obispo Miguel León, a finales del Siglo XIX, ordenó su construcción, habría expresado “Quiero una catedral tan grande como la fe de mi pueblo”. En la ciudad de Cuenca, la tercera en desarrollo de la República del Ecuador después de Quito y Guayaquil, aún hoy se aprecia el fervor religioso de sus ciudadanos. En su Centro Histórico se pueden contar más de 25 iglesias, a veces hasta dos por cada barrio, lo que le valió el sobrenombre de “La ciudad de los clérigos”. La particularidad de la presencia de dos iglesias en la misma cuadra o barrio se manifiesta en el Parque Central de la ciudad. Frente a La Catedral Nueva se halla la Catedral Vieja. Desde su torre la Misión Geodésica Franco-Española del siglo XVIII habría realizado las mediciones que llevaron al establecimiento del metro como medida universal. La Catedral Nueva inició su construcción en 1885 y terminó 90 años después en 1975. Por sus dimensiones se constituye en el gran atractivo arquitectónico del Ecuador, al mismo nivel que la Basílica del Voto Nacional en Quito. Los planos del templo los realizó Juan Bautista Stiehle. Sus dos torres principales tienen un característico remate truncado y una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. La catedral marca el corazón de la ciudad de Cuenca que cuenta con 4 reconocimientos mundiales de UNESCO: su centro histórico, el sombrero de paja toquilla o “Panama hat” que se elabora aquí y el Camino Real Andino o Camino del Inca que pasa por ella son Patrimonios de la Humanidad y el macizo donde se encuentra la ciudad es una Reserva de Biósfera.

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